生物医药产业是苏州的“一号产业”,该领域核心原材料之一的胎牛血清是生物医药研发阶段不可或缺的“培养基”,是生命科学研究和生物医药的关键原材料,曾经主要依赖于进口品牌,价格高,供货不稳定。
在苏州,有这样一家企业,专注于胎牛血清的生产,致力于解决生物医药“卡脖子”,实现关键原料国产化,它就是苏州依科赛生物科技股份有限公司,目前已经发展成为中国本土较大的胎牛血清生产商。
不能永远是“拿来主义”
阵痛也要转型
1998年,依科赛生物创始人陈旭成立了第一家公司——吉泰生物,专门从事进口生物试剂、耗材和仪器的代理,以解决客户的实验需求,满足日益增长的中国生命科学发展需要。
“做代理的过程中,也越来越发现单纯依靠国外品牌带来的高成本、长货期和服务难以保证等一系列问题。”陈旭表示,中国的生物产业不能永远是“拿来主义”,所以他一直在思考是不是可以做一些对社会和行业发展更有价值,更有使命感的一些探索。
陈旭深刻意识到,中国生命科学产业核心原料试剂和技术不能依赖于进口品牌,中国企业不能永远只是欧美公司在中国的贸易商,这样中国科学家的研究和产业化发展也会受限,“我们要发展自己的产业,要做国人自己的品牌。”
于是,陈旭在2006年又成立了依科赛生物,定位于自主产品的研发和生产。自此,企业走上了代理与研发并行的发展之路。
为了加快向自有产品开发转型的步伐,2014年,依科赛生物又建立了太仓研制中心,用于自有产品的研发与生产,企业进入以自产品发展为主的阶段。
“研发自产品和代理产品完全不一样,对团队而言考验的是完全不同的能力。”陈旭表示,代理产品考验营销和销售能力,研发自产品考验的是研发、生产制造和质量体系能力。
从吉泰生物到依科赛生物,公司的代理品牌从200个缩减到10个,放弃赚钱的代理业务,开辟烧钱的研发业务。这中间,企业人员都经历了很长时间的思想斗争。
公司高层开了无数次会议,公司从上到下也面临人员调整的问题,砍掉国外产品代理,招聘研发人才以及重塑自有产品销售团队,有些创业骨干因为不理解而离开。
陈旭形容,这个过程就像是“左手砍右手”,“伤筋动骨”,非常疼痛和难受。但凡变革,就会有阵痛,陈旭内心非常清楚,从代理到代理研发双轨并行,再到自主研发,这是一个过渡—转轨—转型的全过程,尽管困难重重,但始终为了中国生命科学产业的发展。
性价比更高的
自产的胎牛血清从何而来?
胎牛血清是依科赛第一款自主研发生产的产品。和国外的胎牛血清相比,依科赛生物自产的胎牛血清性价比更高,价格便宜近30%。
在这背后,围绕产品的品质、稳定的供货交付、成本可控性以及定制化服务等方面,依科赛生物进行了大量突破性的工作。
在性能方面,依科赛生物网罗全球“大脑”,在原料管控、产品研发和生产工艺、质检等方面建立了专业的团队,尤其是通过创新工艺减少批间差。
为了保证稳定的货源供应,依科赛生物在中国、乌拉圭及澳洲均建有自己的工厂,并在乌拉圭相继建设两座工厂。
2017年,依科赛生物首次落户乌拉圭,建立工厂,并且在2021年追加在乌拉圭的投资,按照更高的标准建立了第二家工厂,累计投资约2000万美元,采用全自动灌装生产体系,年产能达15万升。
经过多年发展,依科赛生物在南美胎牛血清市场的业绩和布局表现突出,是唯一一家在南美拥有双工厂的民族企业。
海关数据显示,依科赛生物在乌拉圭的两家工厂胎牛血清出口量排在第一位,主要进入中国市场,这也意味着,南美正宗的胎牛血清,依科赛生物是当仁不让的“中国第一”。
“依科赛生物通过与上游供应链牧场、屠宰场长期合作,确保价格竞争力,降低客户成本。”陈旭表示,依科赛生物可以提供全套资质,手续齐全,从源头到终端,保证全产业链自主可控,高效稳定,保障高品质牛血清产品。
目前,依科赛胎牛血清已成为国内同类产品线中占有较大市场份额的品牌,已经初步实现国产替代。
至今,依科赛生物积累了数千家知名企业和研发机构客户,覆盖生物医药、细胞治疗以及科学研究等领域,SCI高分文献引用高达3200+篇,最高影响因子达60+,与国内标杆企业包括药明康德、百济、信达、三生、复星凯特、科济、中源协和、昭衍、百奥赛图等在内的知名企业建立了稳定的合作关系。
下一步:走出国门,惠及全球
自2013年落户苏州太仓,依科赛生物便与太仓双赢合作,并持续加码太仓,扩建二期和三期研制中心,提升产能实力和产业化规模,进行全球化产能配置,打造数字化智能工厂,提高产品品质和效率,提升管理水平,快速响应市场变化。
“政府一直给予我们很多政策支持,帮助企业更好的发展。”陈旭表示,作为苏州市独角兽培育企业和苏州瞪羚企业,依科赛生物将继续加强科技创新,为苏州经济社会发展作出积极贡献。
今年,依科赛生物又有新动作,其子品牌ExPhos科赋思发布,聚焦国产血源胎牛血清。依科赛在已有的进口血源做到国内领先的情况下,继续向国产血源的胎牛血清发起行业变革创新,致力于改变国内以假乱真、以次充好、假胎牛的局面。
加快国产化的同时,依科赛生物的发展战略还指向国际化。
“我们要把中国优质的胎牛血清、无血清培养基、鉴定试剂等有竞争力的产品,输出到全球去,为全球客户服务,使中国制造能够走向全球,让生物医药的中国‘芯’走向全球。”陈旭介绍,目前公司正处于国际化战略的初期阶段,2023年,胎牛血清在新加坡、土耳其、俄罗斯、阿根廷等海外国家实现业务零的突破。
今年1月份,依科赛生物在乌拉圭最新投入运营的血清第二工厂,已完成已完成首个千瓶海外订单,未来,将以乌拉圭公司为重要的海外血源基地,辐射南美、开展全球业务。
记者手记
实践反复告诉我们,关键核心技术是要不来、买不来、讨不来的。依科赛生物瞄准生物医药“卡脖子”问题,实现胎牛血清这一关键原料的国产化。
这条路,依科赛生物走了十余年,不容易,但坚定。企业敢于突破舒适圈,克服转型之痛,实现代理产品到研发自产品的突破,把创新主动权和发展主动权牢牢掌握在自己手中,并致力于从国产化到走出国门,让中国制造惠及全球。
这条路,也是苏州一批批科技创新企业的发展缩影。他们突破产业瓶颈,努力实现关键核心技术自主可控,每走一步,都是敢为人先、勇立潮头的科技创新奋斗史。
今年,苏州全面提升科技创新能力的“八大工程”,其中就包括“产业技术攻坚突破工程”,提到将强化构建全过程创新链,提升产业科技新效能。
一方面是,加强以产业化为导向的应用基础研究,另一方面是,加强关键核心技术攻关。同时,加速科技成果转化和产业化。此外,将鼓励承担国家科技项目。
我们期待更多的产业技术在苏州得以攻坚突破,更多的科技创新成果得以奔涌出现。
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